Les mélanomes malins

Le mélanome est un cancer cutané plus rare et plus grave. Il y a 8000 nouveaux cas de mélanomes diagnostiqués chaque année en France, (plus de 1000 décès/an). Dans la majorité des cas, on peut obtenir la guérison complète d'un mélanome si le traitement est mis en œuvre à un stade de début.

Il est nécessaire régulièrement (surtout si on s’expose plusieurs fois au soleil dans l’année) de faire un bilan des grains de beauté chez le dermatologue afin d'évaluer et de surveiller ceux qui sont à risque surtout chez les sujets en ayant un grand nombre (généralement plus de 50), surtout si ces grains de beauté ont un aspect inhabituel (nævus atypique) et si il y a notion familiale soit de mélanome ou de grains de beauté multiples. Toute modification de couleur, de taille, de relief d'un grain de beauté doit être vérifiée (Se méfier d’une tache noire, plate et a bordure asymétrique).

Les 6 lettres A, B, C, D, E, F constituent un bon moyen mnémotechnique pour se rappeler des signes d'alerte.

• A pour Asymétrie. Pas symétrique par rapport aux axes horizontaux et/ou verticaux.
• B pour Bords. La bordure est irrégulière.
• C pour Couleur. Il comporte plusieurs couleurs (brun clair, brun foncé, noir,).
• D pour Diamètre. La taille dépasse 6 mm de diamètre.
• E un grain de beauté qui « bouge » (E pour Evolue). Toujours se méfier d'un nouveau grain de beauté ou d'un grain de beauté ancien qui bouge et qui se modifie assez rapidement.
• F Finalement. Si un grain de beauté est différent des autres "un vilain petit canard".

Plusieurs des signes précédents, ne veut pas dire obligatoirement mélanome, mais seul un examen minutieux dermatologique à l’aide d’un dermatoscope sorte de « microscope de la peau « s'impose

Une inspection régulière de l'ensemble de votre peau par vous-même ou vos proches permet de détecter rapidement un grain de beauté qui se modifie et acquiert les caractères ABCDEF mentionnés. Un examen chez le dermatologue permet d'obtenir un diagnostic précis et de réaliser si nécessaire l'analyse d'une lésion douteuse. Les sujets à risques doivent prévoir des visites régulières chez le dermatologue. Le dermatologue peut suspecter un mélanome à son aspect et compléter son examen par une analyse au dermatoscope (microscope de surface).

La photographie macro du grain de beauté associe à la dermatoscopie permet de remarquer l’évolution a 3 mois.

S il y a un doute une biopsie suivie de son examen au microscope (examen histologique) est indispensable pour confirmer le diagnostic.

Soit on effectue une ablation totale, soit une biopsie partielle peut être réalisée. L'analyse histologique mesure l'épaisseur exacte de la lésion et permet de décider du traitement approprié.

Les causes

L'exposition solaire excessive et passive (associée à des coups de soleil plus ou moins importants et nombreux et surtout de la petite enfance a l adolescence) est le facteur essentiel surtout chez les sujets phototype I (peau claire ou peaux de rousses) « brule toujours et bronze jamais »qui présentent de nombreux "grains de beautés".

Les patients à peau noire ou pigmentée, peuvent de façon exceptionnelle être atteints sur les paumes et les plantes des pieds.

Des facteurs génétiques (familiaux) jouent un rôle dans le développement du mélanome.

Au début, il s'agit d'une tache colorée de quelques millimètres qui comporte plusieurs couleurs de brun et/ou de noir. Cette tache est souvent asymétrique et comporte une bordure irrégulière. Le mélanome évolue et subit des modifications assez rapides dans sa taille, sa forme, ses contours et ses couleurs. D'autres signes, comme une modification de la surface, la présence d'une excroissance ou d'un nodule, une extension du pigment qui «bave» en bordure, un saignement (signe tardif qu'il ne faut pas attendre pour consulter) ou encore des démangeaisons peuvent parfois être observés.

Ce mélanome touche le plus souvent des sujets âgés de 40 à 50 ans - parfois beaucoup plus jeunes. Le mélanome superficiel extensif ou SSM se développe sur n'importe quelle zone du corps, mais plus souvent au niveau du dos chez les hommes et au niveau des membres inférieurs chez les femmes.

Le mélanome nodulaire (10 à 15 % des cas) forme une excroissance de chair de couleur brune ou noire; son évolution est plus rapide. Il faut y penser devant une excroissance qui se développe rapidement et forme une boule de couleur brune, parfois rosée, voire couleur de la peau normale.

(Y penser devant une « drôle de verrue » sur le pied)

Le traitement du mélanome fait appel à la chirurgie; le dermatologue ou le chirurgien pratique l'exérèse de la lésion avec une marge de sécurité variable en fonction de son épaisseur (mesurée lors de l'analyse initiale). L'analyse au microscope de la tumeur après son ablation permet de s'assurer qu'elle a été complètement retirée.

On peut avoir besoin selon certains protocoles de précaution de « reprendre la cicatrice à 5mm ou à 1 cm selon l’épaisseur de la tumeur à l’examen biopsique même si la première exérèse a été faite en totalité